La grande évasion (1941) Plus sur IMDb.com »

Tragédie mélancolique. Premier rôle principal de Humphrey Bogart. Il crée le personnage du chaleureux gangster sentimental, plein de compassion, capable dans un même plan de passer de la silencieuse menace ou du violent mépris dégoûté à la douce nostalgie ou à l'inquiétude avec une saisissante économie de moyens (un regard, un mouvement, un tic, une grimace, la voix). Il incarne un bandit loyal d'ascendance paysanne, libéré après huit années de prison, qui veut se ranger après un dernier gros coup pour s'assurer la retraite. Naïf, les pieds dans la boue et la tête dans les nuages, il tombe amoureux d'une fille de fermiers dont l'origine et la jeunesse lui suggèrent la pureté perdue de la vie simple de son enfance. Mais les aspirations illusoires du braqueur idéaliste seront déçues. Entre-temps il rencontre une ex-« danseuse » seule au monde (Ida Lupino, impeccable) qui trouve en lui un tendre et fiable protecteur. Les deux ont en commun le désir de fuir la société corrompue. Direction fine, sobrement efficace de Raoul Walsh. Poursuite de voitures dans des lacets de montagne. Exceptionnels scénario et dialogues adaptés d'un roman de W.R. Burnett par John Huston. Grâce à ce succès, celui-ci tournera la même année son premier film "Le faucon maltais" avec… Bogart.

En 1949, Raoul Walsh réalisera un remake de son "High Sierra/La grande évasion" dans des décors de western : "Colorado Territory/La fille du désert".