West Side Story (1961) Plus sur IMDb.com »

Un classique qui, cinquante ans après sa réalisation, n'a rien perdu de sa magie, "West Side Story" est le produit miraculeux d'une incroyable conjonction de talents, tous au sommet de leur art. Il y a d'abord le grand Will, et son indémodable tragédie dans laquelle - et à tout jamais - l'amour pur est miné et atomisé par la haine aveugle et stupide. Siècle après siècle, "Roméo et Juliette" reste inoxydable et on peut le monter ou le filmer tel quel, le moderniser sans dommage ("Les amants de Vérone", d'André Cayatte), l'actualiser tout en gardant le texte original ("Roméo + Juliette", de Baz Luhrmann) ou même le parodier gentiment ("Romanoff et Juliette", de Peter Ustinov), sans que les battements de coeur des amoureux et leur fin déplorable ne cessent d'émouvoir. Il y a ensuite Leonard Bernstein, cet immense chef d'orchestre et compositeur classique (il reste une pincée de Stravinsky dans sa partition) qui a su donner vie à une musique tout à la fois dynamique, syncopée, tendre et déchirante, effectuant ici une étonnante synthèse réussie de jazz, de rock et de classique. La partie chantée est sublime et jamais on n'oubliera la l'enivrante tendresse des émois amoureux de "Tonight" et de "Maria", le commentaire social ironique d' "Officer Krupke", le déminage du rêve américain d' "America"... Il y a encore le fabuleux chorégraphe Jerome Robbins, ses ballets magnifiques. Où ailleurs que dans "West Side Story" peut-on voir une bagarre au couteau dansée ? Dans quelle autre "comédie" musicale, mis à part celles de Bob Fosse, danse-ton avec autant de séduction le malheur et la beauté du monde, l'horreur et la grandeur de l'être humain ? Robbins a de plus réussi à réunir d'excellents danseurs qui sont aussi de bons chanteurs et des acteurs compétents. Il y a enfin, l'immense talent du réalisateur Robert Wise, son sens du cadrage, son travail sur la couleur et son symbolisme puissant, son art du montage (il n'a pas été le monteur d'Orson Welles pour rien), démultiplicateur de l'émotion (montage fluide ou "cut", en parallèle avec la musique, etc.). En résumé: Shakespeare + Bernstein + Robbins + Wise = chef d'oeuvre.